NewsFutures’ Emile Servan-Schreiber: Les marchés de prédiction sont un média d’un autre type.

Chris F. Masse May 7th, 2007

Prediction markets are a media of another type.

Le fondateur et patron du site Newsfutures.com explique pourquoi les marchés de prédiction font souvent mieux que les sondages.

LEFIGARO.FR : -Comment expliquez vous la pertinence des paris en ligne et autres prédiction markets par rapport aux sondages traditionnels?
EJSS: On compare deux choses qui ne sont pas comparables. Le sondage d’opinion n’est qu’une photographie ponctuelle de l’opinion d’une personne à un moment T, qui ne reflète pas forcément ce que sera l’opinion ultime du sondé. Au contraire, dans les marchés de prédiction, on se pose directement à l’échéance finale.
En outre, le principal reproche que l’on peut faire aux sondages est leur manque de transparence. Chaque Institut possède sa propre formule qu’il garde secrète. Cela explique l’écart entre les données brutes et les données corrigées, mais également l’écart qu’il peut y avoir parfois entre les différents instituts. C’est l’inverse qui se produit dans les marchés de prédiction où tout est transparent. [*] On peut ajouter que le marché, à la différence du sondage, n’a pas besoin d’être représentatif. Le plus informé a toujours intérêt à ce que les bonnes informations émergent. On favorise l’ « inside trading » (délit d’initié).

LEFIGARO.FR : -La gratuité nuit-elle à la qualité du pronostic?
EJSS: La gratuité à laquelle nous sommes soumis en raison du monopole de la française des jeux ne constitue en rien un handicap. Aux Etats Uns, une étude menée par des économistes de Yahoo et Wharton (Business School de l’Université de Pennsylvanie) consistait à comparer les sites Intrade (où les paris sont payants) et New Future (paris gratuits) pendant une saison de Football américain. Elle n’a constaté aucune différence entre les résultats des deux sites. Dans le premier cas, c’est de l’argent que l’on investit dans l’autre, c’est sa réputation dans la communauté, son classement. Certains membres de Newsfuture, le sont depuis 7 ans et ont donc une solide réputation à défendre. [**]

LEFIGARO.FR : -L’une des dérives des marchés de prédiction ne consiste-t-elle pas à être tenté par tout moyen, d’influencer le vote?
EJSS: Vous faites sans doute allusion aux manipulations de cours. Il est intéressant de constater que dans la nuit de vendredi à samedi, le score de Nicolas Sarkozy a brutalement changé sur Intrade et sur NewFuture, passant de 95% à 75 %. [***] La correction du marché a été immédiate. Une étude a démontré que quand on essaye de manipuler les cours, cela rend le marché plus efficace. Ceux qui ont l’information réelle ont toujours intérêt à corriger les erreurs de ceux qui basent leur pronostics sur du vent.

LEFIGARO.FR : -En 2003, sous la pression de l’opinion publique [****], le Pentagone a du renoncer à un projet de marché à terme portant sur le risque terroriste. Pensez vous que l’on peut parier sur tout?
EJSS: La réponse est oui. Pour nous qui sommes gratuits, la réponse est plus aisée. Nous mettons régulièrement en ligne des questions délicates comme celle de la libération des otages (Florence Aubenas, Ingrid Betancourt…). Ce sont des thèmes récurrents de l’actualité. Il s’agit d’extraire une information par l’appât du gain. Nous ne profitons pas plus de ces situations que la presse ou les télévisions qui couvrent l’événement. On se pose comme un média d’un autre type.

[*] The prediction market mechanism is more transparent than polls making.

[**] EJSS makes the point that some of NewsFutures traders have been members for 7 years, and thus have a reputation to defend.

[***] Manipulation attempt against the Sarkozy event derivatives at InTrade and NewsFutures.

[****] Bullshit. The 2000–2003 US DoD’s DARPA’s IAO’s FutureMAP/Policy Analysis Market project was stopped because two US Senators (D) made a big fuss out of it. The public opinion didn’t have time to react on this, since the program was quickly canceled by Rummy and Wolfo.

Previous: NewsFutures featured today in the French equivalent of the WSJ + NewsFutures Timeline + Emile Servan-Schreiber of NewsFutures has published an update about the 2007 French presidential election on the French group blog “AgoraVox”.

UPDATE: - Other Le Figaro article. - Post-Election article. - French NewsFutures -